Memorias del Lejano Oeste

Mi afición por el cine viene de hace mucho tiempo, de cuando en La 2 daban películas en blanco y negro comentadas por Garci y mi familia ponía en marcha el VHS para grabar una nueva película. Fue con el vídeo cuando yo descubrí a Paco Martínez Soria, a Cary Grant, a Marisol, a James Stewart, a Audrey Hepburn y muchos más. Fue con el vídeo cuando yo ví por primera vez Titanic, La Gran Familia, Sombrero de Copa o Uno, dos, tres. Y dentro de ese mundo infantil estaban las películas del Oeste, esas películas en la que unos jinetes vestidos de azul pasaban sed, penurias y ataques de los indios, respondiendo siempre igual, con un galope desenfrenado y un corneta tocando a la carga.

Este proyecto me ha servido para profundizar en este género cinematográfico en el que tampoco me había fijado especialmente (ya que para mí las comedias de los años 30 y 40 son lo del mejor cine). Y no solo me ha servido para profundizar en este tema tan apasionante sino que me ha permitido aprender a desarrollar estrategias de redes sociales y de búsqueda en Internet que creo que me serán muy útiles en el futuro (por ejemplo, alguna indicación la he aplicado a mi propio blog). Me hubiera gustado un poco más de libertad con los temas de las prácticas ya que el western no es precisamente algo que esté de moda y completarlas ha resultado más difícil que someter a Gerónimo (por lo menos), pero eso me ha hecho tirar de imaginación y creatividad, cosas que nunca vienen mal. 

Ha sido un placer poder colaborar con dos estupendos compañeros en esta empresa, que han dado lo mejor de sí mismos para sacar el proyecto adelante y con los que, Dios mediante, habrá que organizar un ciclo de cine western. Espero que los posts que he escrito hayan interesado a algún lector entusiasta; de todas maneras dejo aquí una recopilación de mis contribuciones para algún lector despistadillo:

          1. Casacas Azules
          2. El Sheriff
          3. Fuentes de información para el Western
          4. El Rey Italiano del Western
          5. La presencia del western en Google+, Instagram y Flickr
          6. Mil maneras de morder el polvo

A modo de síntesis

Cuántas veces platicamos desde el púlpito, y no digamos lo bien que resolveríamos los problemas del país mientras sostenemos una jarra de cerveza en nuestra mano. Pero todos sabemos lo difícil que es pasar de la teoría a la práctica. En este caso la teoría no hace referencia a los Presupuestos Generales del Estado, sino a mi afición por el cine. Más en concreto, a mi afición por el western.

La asignatura de Comunicación Multimedia me ha permitido profundizar y, lo que es más importante, divulgar, un tema que siempre me había apasionado. He visto westerns desde pequeño, y desde entonces he presumido de mi sabiduría acerca del lejano oeste. Pero nunca lo había plasmado sobre el papel (sobre la web, en este caso). Y esto ha sido posible gracias a dos amigos, que a modo de escuderos, han apoyado esta empresa con mayor fe que la que profesaba Sancho Panza respecto a Don Quijote.

Semana tras semana, yo tenía una cita en Monument Valley. Allí me esperaban los personajes de John Ford, John Wayne y James Stewart, y para acercarme mejor a ellos debía de servirme de las fuentes más especializadas en el tema, principalmente Cinemacon, Spaghetti Western Database y Western Writers of America. Allí pude aprender la lengua apache con que aproximarse al género. Doy gracias. Con lo mucho que he aprendido, quizá ahora sea digno de entrar a hablar en la tienda de un gran jefe indio.

Recopilación de mis entradas:

1. Recuerdos de un condenado

2. John Ford: el ojo crítico

3. Fuentes de información para el western

4. Sam Peckinpah: un piel roja tras las cámaras 

5. El Western en las Redes Sociales
6. Almeria Western Film Festival 2014 

Mil maneras de morder el polvo

La actualidad del género western es bastante discutida. Se siguen produciendo películas ambientadas en el oeste, pero se intentan combinar con otros géneros como el de ciencia ficción en la película Cowboys & Aliens (2011) o el de la animación como en Rango (2011). Así pues la crítica se divide entre los puristas para los que el western es un género medio muerto o extinguido y los que aceptan estas películas como una reinvención y renovación del cine del Oeste.

En este caso voy a hablar de Mil maneras de morder el polvo, un film de Seth MacFarlane (y digo que la película es suya porque él es el director, productor, guionista y protagonista, un todo en uno vamos), que combina el western con una comedia negra. Es la película del Oeste que más ha llamado la atención este año tanto por su planteamiento poco convencional como por el exorbitante número de actores famosos, como Neil Patrick Harris, Charlize Theron, Liam Neeson, Jamie Foxx o Ewan McGregor,  que actúan en ella o hacen cameos.

La crítica ha sido bastante dura con la película, ya que esta presenta un argumento sencillo y predecible que se alarga durante dos horas. Además es una película de, por y para Seth MacFarlane, en la que su humor irreverente, ya conocido por sus sitcom animadas de Padre de Familia, American Dad y El Show de Cleveland, impregna todo el largometraje, lo cual después de un rato cansa. También se le reprocha el mal uso de unos actores excelentes a los que encasilla en unos papeles vacuos e idiotas. No obstante hay que reconocer que el film es un auténtico homenaje sarcástico al western donde se ironiza sobre todos los clichés y estereotipos del Oeste.

En fin, una película llamativa, provocadora y quizá demasiado larga; es lo mejor que el cine ha sabido sacar de este género inmortal este año.

Fuentes:
http://www.filmaffinity.com/es/reviews/1/250657.html
http://www.filmaffinity.com/es/film250657.html
http://www.imdb.com/name/nm0532235/

Almeria Western Film Festival 2014

La provincia de Almería acogió por 4º año consecutivo el festival cinematográfico dedicado al género western por excelencia. Durante los días 10, 11 y 12 de octubre, la localidad de Tabernas se convirtió en un improvisado pueblo del lejano oeste, recreando las cárceles, los salones y las casas de la época. Pero además de las recreaciones, los eventos y las actividades para todos los públicos, tuvo lugar la tradicional gala de premios para los westerns estrenados durante el último año, así como los diferentes cortos y documentales.

Sinceramente, no ha sido un año pletórico. Los ha habido mejores. En clave de comedia, llegaron a la gran pantalla "El llanero solitario" y "Mil maneras de morder el polvo", y en un registro dramático la alemana "Gold", "Sweetwater" y "Ambush at Dark Canyon", además de la española "Algo más que morir". El premio a mejor película lo obtuvo "Sweetwater", que narra cómo un líder religioso fanático, un sheriff renegado, y una ex prostituta chocan en un triángulo de sangre en las agrestes llanuras del territorio de Nuevo México, a finales del XIX. Por su parte, "Algo más que morir" se alzó con el premio del público y con una distinción especial.

Por otro lado, el festival también sirvió para rendir homenajes, en este caso al fallecido Giuliano Gemma, protagonista de filmes como "Una pistola para Ringo", y a la larga carrera del incansable Enzo G. Castellari, autor de spaghettis westerns como "Mátalos y vuelve". Dentro de este subgénero, dirigió más películas y se granjeó cierta fama, hasta que con el film "Keoma" (1976) rodó una de las mejores películas del género. 

Fuentes

http://www.almeriawesternfilmfestival.es/index.html

http://www.filmaffinity.com/es/main.html

http://www.imdb.com/?ref_=nv_home

La presencia del Western en Google+, Instagram y Flickr

Google+

De la olvidada red social de Google solo aparecen dos páginas que merezcan la pena. La primera es una cuenta del Almeria Western Film Festival, único festival dedicado al género. Su ubicación se debe a que el desierto de Tabernas, ubicado en Almería fue el escenario de las películas Sergio Leone, protagonizadas por Clint Eastwood. La segunda es una comunidad de 19 miembros llamada Western Films, donde sobre todo se hace referencia a artículos del tema de la revista online "Comic Book and Movie Reviews".

Instagram

En la red social Instagram no hay ninguna cuenta vinculada específicamente con el cine western, no obstante la cuenta Rappiren sí que está inspirada en la temática del Viejo Oeste. Además el hashtag #westernfilm cuenta con fotos de películas western aunque también aparecen otros vídeos e imágenes ajenos. El hashtag #películasdeloeste solo da como resultado un par de imágenes: una es de una foto del "Monument Valley" en Arizona, escenario de muchas películas de John Ford y parte de la reserva de los navajo, y la otra es de una fiesta temática. En definitiva no hay mucha presencia del tema en esta red social, últimamente tan popular.

Flickr

En Flickr hay una gran variedad de fotos dedicadas al western, pero sobre todo destaca la cuenta de Gary Tucker, donde aparecen ranchos de Nuevo México, vistas de los paisajes de Utah y, sobre todo, fotos de los escenarios del estudio de cine Old Tuscon, situado cerca del Parque Nacional Saguaro y de la sierra de Tucson. Allí se filmaron entre otras Winchester 73 (1950), Río Bravo(1959) y El Gran McLintock (1963).

Fuentes:

http://www.comicbookandmoviereviews.com/p/information.html#.VEgXO_msVbE
http://www.nps.gov/sagu/index.htm
http://cinemania.es/noticias/almeria-capital-mundial-del-western/
http://adiosgringo.com/premios-almeria-western-film-festival-2014/
http://oldtucson.com/

El Western en las Redes Sociales

En líneas generales, es cierto que resulta difícil encontrar en las redes sociales muchos temas relacionados con el western. Esto es debido a que es un campo demasiado concreto (sí es fácil hallar elementos referidos al cine general, pero en este caso se trata de un género determinado) y además está compuesto principalmente por películas producidas hace más de treinta años, cuando las redes sociales hablan mayoritariamente de realidades de actualidad. No obstante, es posible hallar lo siguiente:

Pinterest
Debido a su condición como red social, la mayoría de elementos relacionados con el tema que nos ofrece Pinterest son imágenes relativas a las películas del Oeste. Podemos encontrar pósters del estreno en la época de las distintas películas, imágenes promocionales del film y de los actores que interpretan e incluso fotos de los distintos momentos del rodaje.

Youtube
La web dispone de numerosos films del oeste subidos por los usuarios, así como los trailers de las distintas películas. Uno puede introducir el título del film en el buscador, y generalmente se le mostrarán vídeos de secuencias determinadas, de anuncios promocionales o incluso la versión completa del largometraje, quizá hasta en versión original y con subtítulos. Además, existen ciertos canales de usuarios dedicados exclusivamente a tratar el género, como es el caso de Western Mania o de The Western Movies, que realizan constantes actualizaciones del contenido.

Twitter
Aunque la esencia de esta red social se presta mucho menos al tema de las películas del oeste, podemos encontrar el perfil de usuario de actores concretos, por ejemplo, que ofrecen noticias relacionadas con la distribución de sus films a pesar que la persona haya fallecido. Es el caso de John Wayne, Lauren Bacall o  Marilyn Monroe, entre otros.

Fuentes
http://www.pinterest.com/search/pins/?q=western%20films
https://twitter.com/MarilynMonroe
https://twitter.com/LaurenBacall_
https://twitter.com/JohnDukeWayne
https://www.youtube.com/user/westernmaniadotcom
https://www.youtube.com/user/TheWesternMovies

Sam Peckinpah: un piel roja tras las cámaras

1962. En un mismo año, John Ford estrena "El hombre que mató a Liberty Valance" y "La Conquista del Oeste", esta última codirigiendo con Henry Hattaway y George Marshall. El rostro de John Wayne aparece en ambas. El valiente pionero norteamericano, la conciencia del deber del sheriff y el salvajismo de los indios están presentes en las dos películas. Por tanto, nada nuevo bajo el sol. El público sabe qué va a ver en la gran pantalla: el mito del oeste.

Pero ese año también decora la cartelera un título diferente: "Duelo en la alta sierra". Su trama, aunque sencilla, plantea un nuevo giro en relación a sus competidoras en taquilla: los límites del bien y del mal ya no están tan definidos en los personajes. La amistad que une a los protagonistas está impregnada de un realismo arrollador, que envuelve a los dos vaqueros en la complejidad de la vida. Parece que ya no es tan fácil averiguar qué es lo correcto en el lejano oeste. Como cerebro de este film, Sam Peckinpah. Nieto de indios pieles rojas, este director nunca fue un admirador del cine propagandista que Hollywood planteaba, y apostó por un nuevo modo de rodar películas del oeste. Quizá los indios no fuesen tan malos, quizá los sheriffs no fuesen tan santos, y quizá todo el espíritu aventurero y colonizador del pueblo norteamericano solo fuese un montaje. 

Tras aquel pistoletazo de salida en 1962, Peckinpah filmó westerns crepusculares como "Grupo salvaje", "La balada de Cable Hogue" y "Pat Garrett y Billy The Kid", ofreciendo una visión dura, desgarradora y, en ocasiones, violenta del salvaje oeste. El pesimismo y la sensación de vacío también hallarán hueco en aquellas cintas, evitando a toda costa la aparición de un héroe redentor para el pueblo norteamericano. Él mismo se cansó de luchar contra Hollywood, y se retiró del cine a los 58 años, falleciendo poco después. Como sus antepasados indios, perdió contra la industria norteamericana. Aunque para la posteridad quedan los films que utilizó como armas. 

Fuentes:

http://decine21.com/biografias/Sam-Peckinpah-25624
http://www.imdb.com/name/nm0001603/?ref_=fn_al_nm_1

Fuentes de información para el Western

SensaCine

Es un web española dedicada al cine y las series en general. Funciona principalmente como base de datos con fichas completas de películas, series, actores, directores, etc. También publica las noticias recientes en el mundo del cine y de las series e informa de las películas en cartelera. Destaca la opción del usuario para registrarse para interactuar con la página y la sección de anécdotas en los dossieres de las películas. 

Series.ly

Es una red social privada que centra su temática en las películas y las series. Sirve para organizar las series y películas que te gustan y compartirlas con tus amigos. Normalmente la información que contiene la ficha técnica de un film es deficiente pero lo compensa con las películas relacionadas que permite acceder a largometrajes que tengan alguna relación.

Spaghetti Western Database

Es una página web italiana dedicada en exclusiva al "Western all'Italia", más conocido como "Spaghetti Western". Contiene una base de datos extensísima que posiblemente contenga todas las péliculas, actores y directores de este subgénero.

Western Writers of America

Es la página web de la Western Wristers of America, una asociación fundada en 1953 que promueve la cultura western sobre todo en la literatura de ficción y de no-ficción. Su catálogo de novelas de ficción y de no-ficción, tanto de adultos como juveniles, y de libros sobre poesía y música del Oeste es uno de los más completos del género en Estados Unidos.

Far West

Es un blog sin mucha difusión pero dedicado completamente al género. Aborda tanto el análisis de películas del Oeste como de todo lo relacionado con ellas fuera de las pantallas. Llama la atención el gran compedio de imágenes de John Wayne y de cárteles de western que tiene.

Fuentes de información para el Western

IMDb (Internet Movie Data base)

Base de datos global, con carácter oficial de Institutos Cinematográficos, que contiene información sobre posiblemente todas las películas producidas. El usuario puede buscar cada una de ellas, y la web ofrece datos tan interesantes como la recaudación en taquilla, el elenco completo, las pistas de sonido e infinidad de anécdotas en el rodaje.

Film Site

Web de carácter global, en inglés, que cuenta con un espacio dedicado exclusivamente al género western. Ofrece una sencilla historia del género, y detalla también el impacto del estreno de un film en su época. También podemos hallar listas de recomendaciones según diversos factores, y clasificaciones según director, actor... 

Filmaffinity

Principalmente es una base de datos, aunque el usuario también puede registrarse y entrar en contacto con otras personas para comentar filmes y compartir gustos. Sobre cada película, esta web ofrece todas las críticas que se escribieron en torno a ella, así como los nombres del reparto. Además, el propio usuario puede escribir una crítica y compartirla, y también crear listas según géneros y gustos, e incluso hacer recomendaciones.

Cinemacon

Página diseñada en inglés, volcada por completo al género del oeste, de ahí su especialidad. Podemos hallar interesantes posters e imágenes, análisis del estilo concreto de cada director y del desarrollo del estreno en su época. También analiza qué es un western, qué define el género y qué cánones debe cumplir un film para poder considerarlo como tal.

DeCine21

Además de funcionar como base de datos, ofrece siempre un pequeño comentario y análisis de cada película, además de clasificaciones por edad y grado de violencia y sexo. Hay disponibles también biografías perfectamente documentadas de actores y directores, una lista de su filmografía y un recorrido por su trayectoria profesional. 

El Sheriff

Tres hombres avanzan por Hadleyville, un típico pueblo del oeste con su saloon, su iglesia y sus casas de madera. Mientras tanto una pareja se casa ante el juez de paz local. En la estación de tren llega la noticia de que un asesino ha sido puesto en libertad. Así empieza Solo ante el peligro, el western más tenso que se haya creado jamás.

La historia se centra en el Sheriff Kane, quien justo después de casarse se entera de que Frank Miller, un peligroso forajido al que detuvo cinco años atrás, ha sido puesto en libertad. También corre la noticia de que tres hombres de la banda de Miller están esperando que llegue en el tren de las doce. Rápidamente, los amigos de Kane le aconsejan que huya si no quiere ser hombre muerto. Sin embargo, poco después, vuelve al pueblo porque según él: ellos me están haciendo huir y yo no he huido ante nadie. Debo regresar, no hay otra salida. Una vez allí sucede lo impensable, nadie está dispuesto a ayudar a aquel que ha arriesgado su pellejo por todos.

Gary Cooper, que ganó un Oscar a Mejor Actor, encarna de manera magistral a este sheriff que prefiere plantar cara a una muerte casi segura que andar huyendo, y que a cada minuto ve despedazada su esperanza de ser ayudado por los lugareños. Unos por cobardía, otros por interés y todos por miedo le dan la espalda, le dicen que no es su problema, que debería haberse ido. Sin embargo, el Sheriff Kane es un hombre íntegro, que distingue entre lo justo y lo injusto y no tiene ningún reparo en seguir su conciencia. Quizá sea uno de los personajes más impactantes del western precisamente por eso, porque en el mundo de hoy nos faltan hombres como él, que hacen frente la injusticia y que defienden la verdad.

Fuentes:

http://www.imdb.com/title/tt0044706/?ref_=nv_sr_1

http://www.imdb.com/name/nm0000011/?ref_=fn_al_nm_1

http://decine21.com/peliculas/Solo-ante-el-peligro-6976

John Ford: el ojo crítico

Para muchos, el mejor director de cine de todos los tiempos. Para algunos, un cascarrabias. Para todos, un genio. La figura de John Ford no puede dejar a nadie indiferente, del mismo modo que las 60 películas que rodó. 20 de ellas, junto a John Wayne. Mil veces juró el actor que jamás volvería a trabajar con Ford, a consecuencia de su mal humor, de los insultos, de las vejaciones y de los zarandeos. Y mil veces más, volvieron a reunirse para crear Fort Apache, El hombre tranquilo y Centauros del desierto. Aún tuvo suerte Wayne; Henry Fonda recibió un puñetazo.

Ford era especial, y John Wayne lo sabía desde 1939, cuando se conocieron durante el rodaje de La diligencia. Solo él podía permitirse presentarse de este modo: "Me llamo John Ford y hago películas del oeste". Él vio primero aquellos planos del Monuments Valley que luego trasladaría a la pantalla. Y los vio a pesar de perder visión en el ojo izquierdo, según cuentan, mientras filmaba un documental sobre la batalla de Midway en 1942. Perder el ojo, excusa barata, pensaría Ford, que continuó ocupando la silla de director hasta su muerte. Un parche acabaría por decorar su rostro. Su ingenio, sin embargo, no menguó.

Cuenta la leyenda que en 1953 fue operado de cataratas. A causa de las molestias que le ocasionaba el vendaje mientras rodaba una de sus películas, terminó por quitárselo para poder finalizar el film lo antes posible. Tal era su pasión por el cine, pero aquello provocaría la definitiva desaparición de su ojo izquierdo. ¿Si la anécdota es o no real? Da lo mismo. Describe a la perfección el carácter indomable de Ford, y eso es lo importante. Porque como proclama uno de los personajes de El hombre que mató a Liberty Valance: "Esto es el oeste, y cuando la leyenda se convierte en hechos, se escribe sobre la leyenda".

Fuentes:

http://www.imdb.com/name/nm0000406/?ref_=nv_sr_1

http://decine21.com/biografias/John-Ford-58311

http://www.abc.es/cultura/libros/20121231/abci-hombre-tranquilo-publicado-espaol-201212281833.html

http://zerolistillos.cocacola.es/el-parche-decorativo-de-john-ford#.VCpfjfl_ttw

Casacas azules

Mis primeros recuerdos relacionados con el western se unen a la figura mítica de la Caballería americana. “Murieron con las botas puestas” era una de las películas que más me gustaba junto con “Misión de audaces” y “Fort Bravo”. No es que despreciara las demás películas western pero a mí lo que verdaderamente me emocionaba era el sonido de la corneta tocando a la carga.

Por eso uno de mis directores favoritos es John Ford, un artista como pocos, que supo rescatar en su gloriosa “Trilogía de la Caballería” el valor de unos hombres, de unos soldados que cobraban cincuenta centavos diarios, que defendían los puntos vulnerables de una nación desde Fuerte Reno hasta Fuerte Apache, desde Sheridan hasta Stockton, todos iguales, hombres vestidos de azul, como se dice en “La legión invencible”. Ese espíritu de orgullo y sacrificio, de camaradería y honor, que llevó a la gran pantalla ayudado de John Wayne que protagonizó de manera excelente las tres películas.

Pero no solo son batallas lo que nos presenta Ford. Él va más allá. Expresa una concepción personal del amor; con profunda emoción, pero sin sensiblerías baratas como muestra en el reencuentro entre el capitán York y su mujer donde no hay ni abrazos ni besos solo miradas cargadas de sentimientos encontrados y un gentil “Buenas tardes, Kathleen”. También rinde homenaje al lado perdedor en la Guerra de Secesión como cuando en el entierro de un soldado, antiguo brigadier confederado, sus compañeros ponen una bandera confederada encima del ataúd. Y por encima de todo busca un acercamiento directo, casi íntimo, con los personajes. Unos personajes de carne y hueso con sus virtudes y sus defectos, que se ensucian con el polvo del camino, que sangran y mueren, pero que encarnan unos ideales épicos que nos atraen generación tras generación.

Recuerdos de un condenado

Recuerdo vagamente un sofá oscuro. Sentado sobre él, mis pies aún no llegaban a tocar el suelo. Apostaría a que mi padre ocupaba el lado derecho del sofá. Frente a este, una televisión. Desconozco la marca. Peinaba canas, y cada diez minutos dejaba de emitir para tomarse un descanso de un par de segundos. Nunca gozamos de buena cobertura en aquel páramo de Castilla la Vieja. Como tampoco gozamos nunca de un tiempo fresco. De los muchos veranos que habité la casa de campo de mis abuelos, no recuerdo en qué cajón de mi memoria debería clasificar este. Quizá en la etiqueta año 1998, o 2000. 

Después de comer, pocas alternativas hallaba uno a la noble actividad de echarse la siesta. Qué calor desprendía aquel sofá de cuero; tenías que cambiar de postura constantemente. No recuerdo en qué canal estaba encendido el televisor. Quizá Televisión Española. Solo recuerdo con nitidez a Rock Hudson y al revólver que empuñaba. Un par de disparos, una dolorosa despedida en mitad de la noche, una patrulla a caballo... Más tarde la cárcel. No sé por qué, pero una película que superaba diez veces mi edad me marcó profundamente. En Rock Hudson no vi solo un vaquero. Vi un hombre atormentado, un amante que pierde todo cuando ha querido y un padre que desconoce si volverá a ver a su hijo. Vi las huellas de quien pretende escapar de un inexorable destino. 

No sé si fue el primer western que contemplaron mis inocentes ojos. Sé que no ha sido el último. Varios años después, mi padre insertó un DVD para ver una película en casa. Era después de comer. Sorpresa. Rock Hudson y el revólver que empuñaba volvieron a aparecer en pantalla. Entonces descubrí que aquel film se titulaba "Historia de un condenado". Por segunda vez, me gustó. Aunque ni de lejos se acercó a la experiencia anterior. ¡Quién pudiera cumplir la petición de Rebeca en el film de Hitchcock!: Ojalá hubiera un invento que embotellase los recuerdos, y no se esfumasen. Y cuando quisiera, abrir la botella y revivirlo.